「これからますます評価を上げそうだね」
阪神OBが２２日の中日戦で３回無失点に抑えた高卒５年目の岩本輝（２２）の投球を見ながらこうつぶやいた。

「岩本が成長を見せているのは、１月のグアム自主トレで『指導役』になった呉昇桓のおかげだよ。現状では制球に苦しむ藤浪よりも安定感があるといっていい。
阪神は先発５、６番手が固定できていないだけに、岩本が先発ローテに割って入っても不思議ではない。
しかも、岩本と同じく呉について行った大卒３年目の金田和之（２４）も才能開花の兆しを見せている。２人が先発ローテ入りするようなら、指導者としてもかなりの力を持っていることになる」

岩本と金田は１月、呉のグアム自主トレに約１０日間帯同した。外食はせず、自炊生活で栄養面にも配慮。
ここ２年間勝ち星がない岩本は呉から、「食事量を増やすように」と指摘されたという。
身体と技術については、バーベルを肩で担ぎ、投球時の下半身の動きを繰り返すトレーニングで下半身を強化。約３キロのビルドアップに成功した。
岩本が「体重移動の仕方を教えてもらった」と言うように、軸となる右足をより強く蹴り上げるフォームにマイナーチェンジした。

中西投手コーチが「（若手の中で）金田が一番いい」と褒め称えれば、
ネット裏で視察したスコアラーも、
「成果は徐々に表れている。この日の最速は１４５キロ。ストレートのキレと球威が増したことで、フォークがさらに効果的となっている。カーブとの球速差は実に５１キロ。カーブをもっと磨けば、打者はさらにストレートを速く感じる。厄介ですよ」と、警戒を強めている。

実戦で好投を続けるもう一人の「弟子」である金田は同日、宜野座でゴメス相手に実戦形式の打撃投手を務めて１０打席で２安打に封じ、「きっかけが掴めそうな投球」と手ごたえを口にした。

阪神は今キャンプ、大物ＯＢ投手の江夏豊氏を臨時コーチに招いた。その成果が出るかは今後次第とはいえ、すでに呉のもとには今オフの弟子入りを志願している若手もいるという。

今季、両右腕が開眼するようなら、和田監督は呉に足を向けて寝られまい。
http://www.nikkan-gendai.com/articles/view/sports/157423/2