【AFP＝時事】大型肉食恐竜ティラノサウルス・レックス（T・レックス、Tyrannosaurus rex）は
鳥類のような羽毛ではなく、
爬虫（はちゅう）類に見られるうろこに覆われていたとする研究結果が7日、
英国王立協会（Royal Society）の専門誌バイオロジー・レターズ（Biology Letters）に発表された。
最近の研究ではT・レックスの祖先がうろこではなく羽毛で覆われていたことを
示す証拠が見つかったという主張が展開され、
T・レックスも同じだったのではないかとされていた。

こうした発見は、T・レックスのような大型恐竜には体を温めたり飛んだりする必要がなかったため
羽毛には覆われていなかったという、それまで長年支持されてきた主張に異議を唱えるものだったが、
今回の研究結果は頑強な皮膚と恐ろしい殺傷能力を持つ
T・レックスの名誉を挽回するものとなっている

　新しい研究では、科学者の国際チームがT・レックスやティラノサウルス科に属する
T・レックスの近縁種の博物標本を使用し、
その表皮の状態をデータベース化して調査を実施。
調査対象には、ヒューストン自然史博物館（Houston Museum of Natural Science）
が所蔵するT・レックスの首の表皮、骨盤、尾の標本や、
ティラノサウルス科の近縁種4体の標本も含まれている。