海の向こうから、熱いエールを送った。今季の悔しさを必ずやバネにしてくれる。鳥谷に届けとばかりに、マートンが言葉を紡いだ。

　「トリタニさんはすばらしい野球選手で一生懸命練習をする。彼は自分が模範となることでチームメートを率いるタイプだ。
私は彼（鳥谷）が、みんなが期待するような選手として復活すると予想する。誰よりも一生懸命練習しているからだ」

　阪神に移籍した２０１０年からの６年間。左翼手と遊撃手、クリーンアップを組んだが、それだけの間柄ではなかった。
Ｍ砲がストライク判定にイライラを募らせた際、すぐに近寄ってきてくれたのが鳥谷だった。左翼の定位置近くまで背走する献身的な守備に、確かな打撃。ナインを背中で引っ張る姿は、これまでのメジャーリーガーになかった日本人の魂だった。
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