俺たちは最下位にいるようなチームじゃない！　
阪神のランディ・メッセンジャー投手（３４）が４日、先発する５日の巨人戦（東京Ｄ）に向け、神宮外苑で指名練習に参加。
ここにきてすっかり安定感を取り戻している助っ人は、低迷するチームを鼓舞するように、強い決意を口にした。

　助っ人では球団史上最長タイの７年目。虎を愛する男が、燃えている。
最下位に転落して迎える巨人戦を前に、メッセンジャーが力強く決意表明だ。

　「チームは最下位だけど、自分たちの位置ではないと思っている。
とにかくチームとして、いい形に戻ればと思う」

　借金８で順位表は一番下。だが、自身の投球で猛虎のプライドを取り戻すつもりだ。
この日は神宮外苑でキャッチボールなどで調整。
練習中には前日３日の中日戦（ナゴヤＤ）で３回６失点ＫＯされた岩貞と話し込むシーンがあった。

　「これまで６年間、タイガースでプレーして、いろいろな経験をしている。自分の若い頃は、いろいろといいピッチャーから学んできた。若い選手に、自分の経験を伝えていきたいんだ」

　内容は明かさなかったが、ここ５試合勝ち星がなく突如の乱調に悩まされる若き左腕に、マウンドでの考え方や心構えなどを伝授したもよう。
メッセ自身、イライラして崩れた経験も多いだけに、その言葉はより説得力を持つ。投手陣全体、チーム全体として、苦境からはい上がる思いが行動となって表れた。

　「いつも言っているように自分でコントロールできることと、できないことがある。マウンドに立てば自分のピッチングをして、チームに勝つチャンスを与えるだけだ」

　開幕直後は不安定だったが、ここ５試合は連続で７回以上を投げ、自責点は２以下と安定感抜群。巨人戦もここまで４試合で１勝２敗も防御率２・６１と好相性を誇る。

　「毎試合、自分が登板するときは勝ちたいという強い気持ちで試合に出ているよ」

　まずは宿敵相手に８勝目を挙げ、自らの手で虎を"本来いるべき場所"へと導いていく。

http://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20160705-00000039-sanspo-base