テニスのＢＮＰパリバ・オープンは１８日（日本時間１９日）、米カリフォルニア州インディアンウェルズで行われ、世界ランキング６位で第５シードの錦織圭（２６＝日清食品）は男子シングルス準々決勝で世界５位で第４シードののラファエル・ナダル（２９＝スペイン）と対戦。４―６、３―６で敗れ、初の４強入りはならなかった。試合時間は１時間３３分。

　ナダルのサービスゲームで試合開始。錦織は第３ゲームをブレーク。続く第４ゲームはラブゲームでキープと試合を優位に進めた。だが、第６ゲームでナダルがチャレンジ成功から流れを物にしブレークバック。３―３のタイに戻された。

さらに、第１０ゲームをブレークされ、４―６で落とした。錦織は、序盤に再三ブレークチャンスを作りながら、なかなか物にできなかったのが響いた。

　第２ゲームもナダルのサービスゲームで開始。だが、錦織は第２ゲームでミスが出ていきなりブレークを許してしまった。錦織はイラ立ちからラケットを投げる場面も見られた。　　

だが、２―４で迎えた第７ゲームでは、ショットの精度も戻り０―３０から４ポイント連取してブレークに成功。しかし、第８ゲームでブレークバックされ、第９ゲームもキープされた。

　ナダルは、これまで同大会のシングルスで３度、ダブルスでも２度優勝している相性の良い大会。さらに、錦織の対ナダル戦の戦績は過去１勝７敗。

昨年８月のロジャーズ杯（カナダ・モントリオール）の準々決勝で初勝利を挙げたが、９度目の対戦は「タフな試合になると思う」と予想していた通りの厳しい展開となり、またも元世界王者の厚い“壁”に阻まれた。

　ナダルは準決勝では、第１シードのノバク・ジョコビッチ（２８＝セルビア）と第７シードのジョーウィルフリード・ツォンガ（３０＝フランス）の勝者と対戦する。

　錦織の次戦は、２２日からのマイアミ・オープンに出場する予定。

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