１１月１９日の「お別れの会」。甲子園球場のバックスクリーンには故中村勝広ゼネラルマネジャー（ＧＭ）の優しそうな「笑顔」が大写しになっていた。
　球場にはＯＢたちの懐かしい顔がいっぱい。安藤統男、江夏豊、上田次朗、江本孟紀、川藤幸三、山本和行、柏原純一、岡田彰布、池田親興、中西清起、仲田幸司、和田豊…。そして友人の谷沢健一、山田久志。各球団の関係者や財界、報道からも多くの人たちが参列した。
　注目を浴びたのはハリのある声で弔辞を読んだ８２歳吉田義男の超がつく「元気さ」と、メモも見ず１０分以上の謝辞を滔々（とうとう）と述べた長男の大輔さんだった。
　「大したもんや。カツが監督の頃、小学生やった子やろ。ええ青年になったな」「灘高から阪大医学部を出て、米国で医者？　カツの特大ホームランやな」とＯＢたちは目を細めた。
　そんな声の中「？」もあった。ユニホームを着た選手たちが献花に臨んだときだ。先頭は背番号「７０」の高代ヘッド、続いて「３１」掛布二軍監督。
　「金本はどうした。ふーん、来とらんのか？」「所用？　これより大事な用が他にあるんか」「球団も甘いのう」。それぞれ短い言葉だったが、ＯＢたちの声には厳しい響きがあった。
　たしかにその通りである。実際、以前からの約束でどうしても出席できない事情が金本監督にはあったのだろう。だが、それを調整する時間もあったろう。
　この日の「お別れの会」は球団と中村家主催の“公式”の行事である。たとえ中村ＧＭとの親交が少なくとも、タイガースの代表として各界の関係者を迎え、そして御礼する立場にある。
　それが「監督の仕事」でもある。監督の「不在」に違和感を覚えたのはＯＢたちだけではなかったはずだ。
　「金本はまだ若い。だからこそ、球団がしっかりと導いてやらないかん。監督のいう事はすべてＯＫではダメ。ときには教育も必要。そうでないと我々も恥をかく。タイガースとはそんなことも教えられない球団なのか－とね」とあるＯＢは提言した。
　監督就任以来、ブレずに“金本流”を推し進める姿に「若いけど、やりおる」と高い評価を得ていた金本監督。こんなことで“みそ”を付けてはもったいない。
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