大和　光栄ですし、ありがたいです。発奮材料になりますね。

　小久保監督の胸中で、大和の存在価値がどんどん上昇しているはずだ。ブルペン視察を終えた代表監督に合わせるように、フリー打撃が始まった。左足を引いたり、上げることなくシンプルにバットを出す新フォーム。今キャンプのテーマを黙々と６６スイング繰り返しながら、安打性の打球が４２本を数えた。実戦ではないものの打率は驚異の６割３分６厘。「自分の形はしっかりできてきた。後は実戦で結果を出せるか」と最高の状態でアピールに成功だ。

　大和にとって日の丸は近くて遠い存在になる。まだ登録名が前田時代の０７年、北京プレ五輪日本代表で選ばれたが、以降名を連ねることはなくなった。ただ、小久保監督は１３年ＷＢＣの敗退時から大和の存在価値を周囲に語っていたという。言わずと知れた走・守に改良中の打撃が加われば、招集はより現実味を増す。

　大和　秋からやってきたことは出せている。早く実戦をしたいです。

　第３クールからは力試しの実戦が始まる。阪神での活躍の先に見えてきた侍ジャパンの存在。伸び盛りの大和に、新たなモチベーションが加わった。