https://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20190404-00000134-spnannex-base

前日3日に緊急帰阪した阪神・梅野隆太郎捕手（27）が4日、阪神２軍・鳴尾浜球場の室内練習場で約25分ほど、ティー打撃、マシン打撃、キャッチボールなどを行った。

　梅野は「チームに迷惑をかけているのでやるしかない、という感じです。確認作業をした。甘えてはいられない」とコメントした。

　2日の巨人戦で2回に三塁内野安打を放った際、一塁ベース付近で転倒。左足の指を負傷した。骨折の疑いがあり、検査を受けるために帰阪したが、重症ではなかったようだ。

全神経を研ぎ澄ました。両目をグッと見開いてマウンドに立つ左腕を見つめる。考えている暇はない。
阪神のドラフト１位・近本光司外野手（２４）が本能のままに、バットを折りながらも懸命に食らいついた。打球は左翼前へ。ルーキーが執念の一打を放った。

「ゼロに抑えられていて、完封では絶対に負けられないと思った。フォアボールでもいいので、とりあえず１点というのを入れたかった」

６点を追う八回。打線はここまで巨人・先発メルセデスを前に３安打無得点と抑え込まれていた。だが２本の安打で２死一、二塁とすると、北條の内野安打で満塁。
みんながつないだ好機で、近本はフルカウントから２球ファウルで粘る。そして８球目。外角一杯の直球を捉えて２点適時打とした。

阪神打線の前に立ちはだかった左腕。昨季は４試合で２敗（０勝）、防御率０・６１と抑え込まれた。だが、まだ対戦したことがないルーキーにとっては関係ない。
「（昨年の投球は）知らないので、来た球をしっかり打って、ランナーがいたら返すだけ」と意識することなく臨んだ。

初対戦となった初回には、外角への直球を逆らわずに三遊間を破った。「しっかりと狙えたところに打てたのはよかった」。１打席目に手応えをつかみ、プロ初のマルチ安打をマーク。これで３試合連続安打を記録した。

内容を求めていたオープン戦での経験が実りつつある。１５０キロ超の直球に加えて鋭い変化球にも対応しないといけないプロの世界。
「バットコントロールしやすくなり、打球も飛ぶことが分かった」とシーズン開幕直前からバットを指１本分短く持つように変更。
結果、より鋭いスイングができるようになり、力負けしないようになった。

試行錯誤しながら懸命にグラウンドを駆け回っている近本。その足を止めることなく、チームのために全力を注ぎ続ける。

１４打席連続無安打。本来の打撃が影を潜めている。それでも指揮官は信じる。
「誰がどう見ても、そういうふうに見えちゃう部分はあると思う。でも、乗り越えていかなアカン部分。前向いてやっていくしかない」。主砲の背中を強く押した。

　大山は試合後、立ち止まって言葉を紡いだ。「大事なところを打たせてもらっているのに、自分の責任です。
流れを止めてしまっているのも、結果が勝敗に直結することも自分で分かっている。やり返さないといけない。あしたやり返せるように頑張ります」。チームの中核を担う自覚を感じさせるしっかりとした口調だった。

　巨人は今カードで４番・岡本が復調し、チームを勢いづかせた。宿敵の４番に負けていられない。虎の４番の意地が見たい。
https://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20190404-00000027-dal-base