阪神の新外国人候補として米大リーグ、パドレスのクリスチャン・ビヤヌエバ内野手（２７）が急浮上したことが２８日、分かった。米大手代理人筋によると、今季パ軍で２０発を放ち、４番も張った長距離砲は日本球界を含めて新天地を求めており、阪神も調査を開始した。
電鉄本社も、大砲助っ人獲得には全面バックアップしていく方針。矢野虎の救世主となるか、その動向は大注目だ。

衝撃の情報が海の向こうから入ってきた。これから米大リーグでスターダムにのし上がっていく可能性のある２７歳が、日本球界に売り込みをかけているというのだ。
米大手代理人筋は「ビヤヌエバ側が、水面下で複数の日本球団に声をかけているというのは事実」と認めた。さらに阪神が有力候補に浮上していることが判明。阪神球団幹部も「名前は聞いています」と否定しなかった。

昨年９月、パドレスでプロ１０年目、２６歳にしてメジャーデビューし、１２試合で打率・３４４、４本塁打、７打点を残したメキシコ出身のビヤヌエバ。今季は開幕から絶好調で３、４月は打率・３２１、８本塁打、１９打点をマーク。
ア・リーグの大谷翔平投手（２４）＝エンゼルス＝とともにナ・リーグの「月間最優秀新人」に選出された。当時のニュースで名前を知った人も多いだろう。

その後は３番や４番を任され、レギュラーに定着。さすがに序盤の勢いは続かず、最終的には１１０試合で打率・２３６、２０本塁打、４６打点だったが、今後への期待を大きく抱かせるシーズンだった。
守備位置は三塁が主も一塁、外野も可能。来季２８歳と若く、マイナー通算１０２発、メジャー通算２４発と長打の魅力にあふれている。

望月は横山が寮の部屋前で困った時に駆け込む存在らしい

金本「この内角の裁き方山田みたいだぁ…」
スカウト（うわぁ来たよ…）
金本「今年のドラフトはどうだい？」
スカウト「現在このように考えています」
金本「ドラフト１位で即戦力投手の佐々木千隼を指名して…うん、うん」
金本「悪くはないけどなんか違うんだよね…王道すぎるというか…ひねりがないよねぇ」
スカウト「うわぁ…」(そうですか…)
金本「そうだ！白鴎大学の大山悠輔を指名して強力打線を作ろうよ！」
金本「高山に続いて２年連続で新人王だ！これは面白くなるぞ！」