やはり鼻骨骨折だった。フェースガードをした鳥谷は、熊の人形のようだった。
ベンチ入りし、ノックを受けた時点で鳥谷の出場は既定路線だったのだろうが、スタメンを外れたということは、戦力としては厳しいということだろう。

6回裏、糸井嘉男が打席に立つと、ネクストに鳥谷がバットをもって立った。球場は沸いた。
糸井は三振、ここで3打数2安打している上本に代わって代打鳥谷が告げられる。

歓声の中、打席に立った鳥谷は、3球見送った。巨人の投手、桜井はボールが内角に行かないように気を遣っている感じがした。
4球目、鳥谷はぼてぼてのゴロを打つ。三塁、マギーが救い上げて一塁へ。
鳥谷はベンチに下がり、すぐにロッカールームへと消えていった。

わずか数分のこのプレーの意味するところは何か？

得点は6-1、阪神が大きくリード。投手メッセンジャーは安定しており、勝利は堅いとみられた。
上本を代える必要性は全くなかったが、終盤に入って万が一試合がもつれた時には、鳥谷の起用が難しくなる。

試合の本筋とは関係のないところで、鳥谷を出しておこうという金本監督の肚積りが見て取れる。鳥谷もそれを理解して打席に立った。
安打を打つ必要は全くなかった。もし出塁すれば、即座に代走を送られただろう。